iRobot Corp. днес обяви, че прекратява планираното си придобиване от Amazon.com Inc. Компаниите взаимно се споразумяха за това решение и обвиниха "прекомерния и непропорционален" регулаторен контрол за пропадането на сделката.
„Разочаровани сме, че придобиването на iRobot от Amazon не може да продължи“, каза Дейвид Заполски, старши вицепрезидент и главен съветник в Amazon, в съобщение. „Ние вярваме в бъдещето на потребителската роботика в дома и винаги сме били фенове на продуктите на iRobot, които радват потребителите и решават проблеми по начини, които подобряват живота им. Amazon и iRobot бяха развълнувани да видят какво могат да изградят нашите екипи заедно, и ние сме дълбоко благодарни на всички, които работиха неуморно, за да се опитаме да превърнем това сътрудничество в реалност."
Заполски посочи необходимостта от глобална конкурентоспособност и каза, че регулаторите възпрепятстват иновациите.
„Този резултат ще лиши потребителите от по-бързи иновации и по-конкурентни цени, които сме уверени, че биха направили живота им по-лесен и по-приятен“, каза той. „Сливания и придобивания като това помагат на компании като iRobot да се конкурират по-добре на глобалния пазар, особено срещу компании и от държави, които не са обект на същите регулаторни изисквания в бързоразвиващи се технологични сегменти като роботиката.“
„Прекомерните и непропорционални регулаторни пречки обезсърчават предприемачите, които трябва да могат да виждат придобиването като един от пътищата към успеха, а това вреди както на потребителите, така и на конкуренцията – същите неща, които регулаторите казват, че се опитват да защитят“, каза Заполски.
Придобиването на iRobot от Amazon беше изправено пред множество препятствия
Компаниите подписаха предложеното споразумение за придобиване на 4 август 2022 г. и базираният в Сиатъл гигант за електронна търговия щеше да придобие базирания в Бедфорд, Масачузетс продавач на роботизирани вакууми за до 1,7 милиарда долара в брой. Тази сума беше намалена до 1,42 милиарда долара, след като iRobot придоби нов дълг и съкрати 10% от персонала си, или около 140 служители.
iRobot се опита да увери клиентите, че плановете му за картографиране на домовете на потребителите няма да доведат до продажба на лична информация.
През септември 2022 г. Федералната търговска комисия на САЩ (FTC) започна разследване на плановете на Amazon и iRobot. През октомври 2022 г. iRobot и SharkNinja получиха първоначално решение по дело за нарушаване на патент, което отсъди в полза на iRobot по два иска и за SharkNinja по два иска, засягащи неговите най-продавани продукти.
През април 2023 г. iRobot получи малко добри новини, тъй като Органът за конкуренция и пазари на Обединеното кралство одобри предложеното придобиване. През септември 2023 г. iRobot представи прахосмукачката-робот Rooma j9+, прахосмукачката и мопа Roombo Combo j9+ и iRobot OS 7.0.
През ноември 2023 г. Европейската комисия заяви, че нейното предварително мнение е, че придобиването може да ограничи конкуренцията.
Компаниите са подписали споразумение за прекратяване, което разрешава всички неуредени въпроси от транзакцията, включително плащането на Amazon на iRobot на предварително договорена такса за прекратяване от $94 милиона.
Съоснователят Колин Енгъл се оттегля като главен изпълнителен директор
iRobot също обяви, че съоснователят Колин Енгъл се е оттеглил като председател и главен изпълнителен директор. Той ще продължи да служи в борда на директорите до изтичането на настоящия му мандат през май 2024 г. Angle се съгласи да остане в компанията като старши съветник до 12 месеца.
„iRobot е пионер в иновациите с ясна визия да превърне потребителските роботи в реалност“, каза Angle в съобщение. „Прекратяването на споразумението с Amazon е разочароващо, но iRobot сега се обръща към бъдещето с фокус и ангажимент да продължи да създава обмислени роботи и интелигентни домашни иновации, които правят живота по-добър и които нашите клиенти по света харесват.“
„Когато основах iRobot преди повече от три десетилетия, наличието на повече от 50 милиона от нашите продукти в домовете по целия свят надхвърляше най-смелото ми въображение“, добави той. „Невероятно се гордея с това, което екипът ни постигна през годините. От разработването на първата Roomba през 2002 г. до последното ни поколение, те бяха неуморни в изграждането и предоставянето на нови и емблематични начини за почистване и живот на потребителите.“
„В същото време знам, че има много работа за начертаване на следващата глава на iRobot“, отбеляза Angle. „Като се има предвид естеството на предизвикателствата, пред които е изправена компанията, бордът и аз решихме взаимно, че iRobot ще се обслужва по-добре от нов лидер с опит в промените. Бих искал искрено да благодаря на членовете на нашия екип по целия свят за техния ангажимент към нашата мисия да помагаме на хората да правят повече."
iRobot назначи Глен Уайнстийн, изпълнителен вицепрезидент и главен правен директор, за временен изпълнителен директор. Той работи в компанията от 2000 г. Андрю Милър, водещ независим директор на борда на iRobot, е назначен за председател на борда. Преди това Милър е работил в PTC, наред с други високотехнологични компании.
„iRobot е пионер в областта на потребителските роботи и е обичан от своите клиенти по целия свят“, твърди Милър в съобщение. „С наследство от иновации и основа на креативност, бордът и аз вярваме, че iRobot може – и ще – разшири своето присъствие и ще продължи да изгражда авангарден пакет от роботизирани решения за грижа за пода, които помагат на потребителите да направят домовете си по-лесни за поддръжка и по-здравословни места за живеене."
„За да направим това успешно обаче, трябва бързо да приведем нашия оперативен модел и структура на разходите към нашето бъдеще като самостоятелна компания“, добави той. „Въпреки че решенията, които оказват влияние върху нашите хора, са трудни, ние трябва да продължим напред с по-устойчив бизнес модел и обновен фокус върху рентабилността. Ние сме уверени, че действията, които обявяваме днес, ще ни позволят да начертаем нов стратегически път за устойчива стойност създаване."
„От името на борда бих искал да изкажа най-искрената си благодарност на Колин за повече от 33 години лидерство в изграждането на компания, която промени света“, каза Милър. „Аз особено оценявам подкрепата на Колин за този преход. Също така сме благодарни на Глен, че се засили, за да ръководи нашата компания през този важен период. С напредването на търсенето на нашия следващ главен изпълнителен директор знам, че ще се възползваме от дълбоките познания на Глен за нашия бизнес, като е бил неразделен член на ръководния екип на iRobot повече от 20 години."
iRobot споделя планове за преструктуриране
Днес iRobot също обяви предварителните резултати за четвъртото тримесечие. Тя каза, че очаква да отчете приходи за цялата 2023 г. от 891 милиона долара, спад от 25% спрямо същия период на 2022 г. и оперативна загуба по GAAP (общоприет счетоводен принцип) между 265 милиона и 285 милиона долара и оперативна загуба, различна от GAAP от около 200 милиона долара.
Компанията приключи фискалната 2023 г. с $185 милиона в пари и парични еквиваленти, финансирани основно от предварително обявеното тригодишно кредитно споразумение на стойност $200 милиона с The Carlyle Group, чийто падеж е на 24 юли 2026 г.
iRobot обяви редица стъпки за „по-тясно привеждане в съответствие на структурата на разходите си с краткосрочните очаквания за приходи и стимулиране на рентабилността“. Това включва преструктуриране на веригата за доставки, научноизследователска и развойна дейност, продажби и маркетинг, както и съкращаване на повече служители и изоставяне на работата по роботизирано косене на трева, наред с други неща.
iRobot обяви намаляване на персонала (RIF) на 350 служители, представляващи 31% от работната сила към 30 декември 2023 г. Компанията планира да уведоми всички засегнати работници до 30 март 2024 г. и ще поеме такси за преструктуриране между 12 милиона долара и 13 милиона долара за обезщетения и свързаните с тях разходи.
iRobot назначи Джеф Енгел за главен директор по преструктурирането и той ще докладва директно на борда и на Уайнстийн. Той също така изброи следните финансови и стратегически инициативи:
Постигане на подобрения на маржа и генериране на приблизително $80 милиона до $100 милиона спестявания чрез предоговаряне на условия със съвместни партньори за проектиране и производство по договор
Намаляване на разходите за научноизследователска и развойна дейност с приблизително $20 милиона на годишна база чрез увеличено преместване на неосновни инженерни функции в региони с по-ниски разходи
Централизиране на глобални маркетингови дейности и консолидиране на разходите на агенции за намаляване на разходите за продажби и маркетинг с приблизително $30 милиона на годишна база, като същевременно се търси ефективност в дейностите за генериране на търсене
Праворазмеряване на глобалния отпечатък на компанията в областта на недвижимите имоти чрез допълнително пренаемане на нейните корпоративни централи и премахване на офиси и съоръжения в по-малки, слабо представящи се места
Фокусиране на продуктовата пътна карта на iRobot върху основните ценностни двигатели и спиране на цялата работа, свързана с иновации, различни от грижата за подовете, включително пречистване на въздуха, роботизирано косене на трева и образование
„Компанията ще продължи да изпълнява ключови стратегически дейности, за да подкрепи връщането на iRobot към рентабилност, включително увеличаване на разпознаваемостта на марката, стимулиране на продуктовите иновации и преработване на стратегията й за излизане на пазара“, се казва в съобщението. „Подобренията в ръководството за излизане на пазара на компанията ще фокусират бизнеса върху най-печелившите клиенти, географски региони и канали на iRobot, включително неговия нарастващ канал директно към потребителя, като същевременно балансират баланса на разходите на компанията между цена, промоция и генериране на търсене за оптимизиране на възвръщаемостта."